Watanabe Shokuhin : cultiver le caviar des montagnes
Graines de tonburi. Source : Food in Japan
Watanabe Shokuhin est une entreprise japonaise spécialisée dans la production de tonburi, un aliment traditionnel également appelé « caviar des montagnes » en raison de son apparence similaire aux œufs de poisson. Implantée dans la ville de Hinai, située dans la préfecture d'Akita, l'entreprise perpétue un savoir-faire ancestral en cultivant et en transformant le kochia scoparia, la plante dont est issu le tonburi.
L’histoire du tonburi au Japon remonte à la période Heian, après son introduction depuis la Chine. Depuis, sa culture s'est largement développée, et il est même mentionné dans le Livre complet de l'agriculture datant de l’époque Edo. Traditionnellement consommé pour ses qualités nutritives, le tonburi est apprécié pour sa richesse en fibres et en antioxydants, ce qui en fait un ingrédient prisé dans la cuisine japonaise moderne.
Il est souvent utilisé comme garniture raffinée dans la cuisine kaiseki, intégré à des salades ou associé à des plats à base de tofu ou de poisson pour donner une texture croquante.
En plus de fournir le marché local, Watanabe Shokuhin exporte également ses produits vers d'autres régions du Japon et à l'international, contribuant ainsi à la promotion de la culture culinaire d'Akita. L'entreprise participe activement à des événements gastronomiques et collabore avec des chefs renommés pour faire découvrir le tonburi au grand public.
Par ailleurs, Watanabe Shokuhin est impliquée dans des initiatives de développement durable, en mettant en œuvre des pratiques agricoles respectueuses de l'environnement et en soutenant l'économie locale. L'entreprise œuvre également à la transmission de son savoir-faire aux générations futures, assurant ainsi la pérennité de cette tradition culinaire unique.
